D’un cormoran trouvé sur la Mayenne à un sanctuaire
En 1968, quatre garçons apportent à Christian Huchedé un cormoran en difficulté trouvé sur la Mayenne. Cette rencontre donne naissance au Club Chouette, devenu le CEPAN en 1972. L’histoire du refuge situe la pose de sa première pierre au 5 mars 1974. Il accueille ensuite des animaux sauvages exotiques saisis ou abandonnés, issus notamment de cirques, de laboratoires, de particuliers ou du trafic.
Une vie protégée pour des animaux non relâchables
Le Refuge de l'Arche est un lieu d’accueil durable : ses pensionnaires secourus ne peuvent pas retourner dans la nature. Leur histoire et leur dépendance aux humains expliquent cette mission. Le CEPAN distingue ce sanctuaire ouvert au public du centre de sauvegarde voisin, conçu pour soigner la faune locale avant son retour au milieu naturel.
Faune locale : un avis de suspension à connaître
Au 22 septembre 2026, la page du centre Valentine & Jacques Perrin maintient l’annonce d’une suspension des accueils depuis le 5 décembre 2023, sans date de reprise. Cette mesure concerne le centre de sauvegarde, pas les visites du refuge. Pour un animal sauvage en difficulté, le site oriente vers le CVFSE au 02 40 68 77 76, qui indique une structure ou un vétérinaire du réseau.
Comprendre les parcours des pensionnaires en visitant
Les animations, comprises dans l’entrée, proposent de courts échanges thématiques d’environ dix minutes. Le programme du jour est affiché à l’accueil. En 2026, le carnet « Apprenti soigneur » accompagne aussi les enfants de 6 à 10 ans. Il est interdit de nourrir les animaux; les animaux domestiques ne sont pas admis dans le parc.
Un chantier d’insertion depuis 1994
Le chantier d’insertion offre une activité professionnelle à des personnes rencontrant des difficultés d’accès à l’emploi. L’accompagnement porte aussi sur des obstacles concrets comme la mobilité ou le logement. Le travail sur le site et les échanges avec les visiteurs permettent de développer des compétences utilisables dans d’autres métiers.
Aider les équipes sans participer aux soins animaliers
Le bénévolat est réservé aux personnes majeures. Les missions concernent les manifestations, la boutique, la restauration ou les travaux demandés par l’équipe technique, notamment la rénovation d’enclos et la fabrication d’enrichissements. Pour des raisons de sécurité et d’organisation, les bénévoles ne prennent pas part aux soins des animaux.
Préparer sa venue à Château-Gontier
Le refuge se trouve au 13 quater rue Félix Marchand, à Château-Gontier-sur-Mayenne. Pour une réservation, appelez le 02 43 07 24 38. Les informations pratiques précisent l’accès et le prêt de fauteuils roulants; le pique-nique se fait dans l’aire extérieure. Retrouvez ce sanctuaire sur la carte AnimalProtech.
Questions fréquentes
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